Nike Waffle

Μια φορά κι έναν καιρό, τη δεκαετία του 1960 για την ακρίβεια, το τρέξιμο δεν θεωρούνταν άθλημα ή χόμπι. Οι άνθρωποι δεν έτρεχαν. Υπήρχαν αρκετά αθλητικά παπούτσια για τρέξιμο στην αγορά για να τα μετρήσει κανείς με το ένα χέρι, και όποιος έτρεχε καθόλου θεωρούνταν τρελός ή φοιτητής. Και από εδώ ακριβώς ξεκινάει η ιστορία του αθλητικού παπουτσιού Nike Waffle. Η Nike βρισκόταν στα σπάργανα εκείνη την εποχή και διέθετε αθλητικά παπούτσια για τρέξιμο μόνο όταν οι ιδιοκτήτες της , ο Bill Bowerman και ο Phil Knight, διοικούσαν την ομάδα στίβου στο Πανεπιστήμιο του Όρεγκον. Στις αρχές της δεκαετίας του 1970, η ομάδα τρεξίματος του Hayward Field μεταπηδούσε από έναν στίβο με σκύρο σε μια τεχνητή επιφάνεια και ο Bowerman έψαχνε για ένα παπούτσι τρεξίματος που θα ήταν κατάλληλο για πολλαπλές επιφάνειες. Μια μέρα, ο Bowerman έτρωγε βάφλες για πρωινό με τη σύζυγό του, και εκεί ήταν. Είδε τη βάφλα και σκέφτηκε: "Αν αναποδογυρίσω τις πλευρές της βάφλας έτσι ώστε το μέρος της βάφλας να έρχεται σε επαφή με το στίβο, αυτό θα μπορούσε να λειτουργήσει" Σηκώθηκε αμέσως από το τραπέζι, πήγε στο εργαστήριό του και άρχισε να φτιάχνει.

Τα αθλητικά παπούτσια με ειδικά τροποποιημένες σόλες κυκλοφόρησαν για πρώτη φορά το 1973, ήταν κατάλληλα τόσο για επίπεδες όσο και για ανώμαλες επιφάνειες τρεξίματος και βοήθησαν να προωθηθεί η ιδέα ότι η σόλα θα μπορούσε επίσης να απορροφήσει τους κραδασμούς στις αρθρώσεις. Πριν από αυτό, όλες οι αθλητικές σόλες ήταν επίπεδες, οπότε η εμπνευσμένη από τη βάφλα εξωτερική σόλα ήταν η πρώτη σημαντική καινοτομία στον κλάδο. Το πρώτο μοντέλο κατασκευάστηκε στην Ιαπωνία, είχε νάιλον πάνω μέρος και απέκτησε δημοτικότητα με κοσμική ταχύτητα. Αργότερα ήρθε μια καμβά, ελαφρώς ανασχεδιασμένη έκδοση που ονομάστηκε Waffle Racer. Με την πάροδο του χρόνου, το αθλητικό παπούτσι βελτιώθηκε και η αρχική σόλα βάφλας χρησιμοποιήθηκε και σε άλλα προϊόντα της Nike, όπως το Astro Grabber, το Nike Elite έως το Tailwinds, το οποίο έγινε ακόμη και το εξωτερικό αθλητικό παπούτσι των παικτών του αμερικανικού ποδοσφαίρου.