New Balance 991

Βρετανικό sneaker icon που προχώρησε το θρυλικό 990 - New Balance 991

Υπάρχουν λίγα βρετανικά sneakers που έχουν καταφέρει να γίνουν σύμβολο της τεχνικής ποιότητας όπως το New Balance 991. Δημιουργήθηκε ως μια πιο σύγχρονη απάντηση στο θρυλικό 990 και εξακολουθεί να κατασκευάζεται χειροποίητα σε ένα μικρό αγγλικό χωριό, όπου επισκέπτες από όλο τον κόσμο έρχονται για να παρακολουθήσουν τη διαδικασία παραγωγής. Το παπούτσι αυτό εισήγαγε αρκετές τεχνικές καινοτομίες στη σειρά 99X και από την κυκλοφορία του καθορίζει τη σύγχρονη μορφή του βρετανικού σχεδιασμού της New Balance. Δύο δεκαετίες μετά την κυκλοφορία του, το 991 παραμένει η ναυαρχίδα ολόκληρης της γραμμής παραγωγής Made in UK.

Ιστορία: ο πιο σύγχρονος διάδοχος του εμβληματικού 990

Το μοντέλο 991 έκανε το ντεμπούτο του το 2001 ως μέρος της σειράς 99X και ήταν το πρώτο παπούτσι της σειράς που προσέφερε απορρόφηση ABZORB τόσο στο μπροστινό όσο και στο πίσω μέρος. Το 991 τότε «φιλτράρισε» το θρυλικό μοντέλο 990 μέσα από μια πιο σύγχρονη οπτική – η πιο λεπτή και επιθετική μορφή της μύτης έδωσε στη σιλουέτα έναν πιο κοφτό χαρακτήρα, ενώ η αφρώδης ύλη ABZORB εμφανίστηκε για πρώτη φορά όχι μόνο κάτω από τη φτέρνα, αλλά και από το μπροστινό μέρος του ποδιού. Το παπούτσι παρουσίασε επίσης μια νέα μείξη καουτσούκ για τη σόλα Ndurance. Κατασκευάζεται από την αρχή στο βρετανικό εργοστάσιο στο Flimby, ένα μικρό χωριό στην κομητεία του Cumbria με λιγότερους από δύο χιλιάδες κατοίκους, κάτι που του έδωσε αμέσως μια μοναδική θέση στην αγορά χάρη στην ετικέτα «Made in England» – μια συνδυασμένη καινοτομία με τεχνική κληρονομιά. Αυτή η συνδυαστική προσέγγιση έκανε το Flimby ένα μέρος που παρακολουθούν οι κοινότητες sneaker από τη Νέα Υόρκη μέχρι το Τόκιο, αν και είναι διαφορετικά ένα εντελώς αδιάφορο αγγλικό χωριό.

Τεχνολογία: ENCAP, ABZORB και FuelCell

Αυτό που καθιστά το 991 τεχνικά εξαιρετικό ακόμη και μετά από περισσότερα από είκοσι χρόνια είναι αυτά τα στοιχεία, τα οποία έχουν αναπτυχθεί πιο έντονα στην τρέχουσα έκδοση v2:

• Τεχνολογία ENCAP: Πολυουρεθανική επένδυση που περιβάλλει τον πιο μαλακό αφρό στο πίσω μέρος – συνδυάζει απορρόφηση με σταθερότητα, η χαρακτηριστική διχρωμία στο πλάι του παπουτσιού προέρχεται από αυτή τη δομή.
• ABZORB SBS pods: Ελαστικά μαξιλαράκια κατά μήκος της ενδιάμεσης σόλας που προσθέτουν επιπλέον συμπίεση και ελαστικότητα κατά την πρόσκρουση, παρόμοια με τις τεχνολογίες gel του ανταγωνισμού.
• FuelCell ενδιάμεση σόλα (έκδοση v2): Αφρός πλήρους επιφάνειας που έχει προέλθει από τα πιο ισχυρά μοντέλα τρεξίματος της μάρκας, σε δοκιμές ενεργειακής επιστροφής φτάνει έως και το 54% – προσφέρει στο παπούτσι μια αισθητή ώθηση παρά το παραδοσιακό καουτσούκ γύρω του.

Σχεδίαση και υλικά

Το 991 συνήθως συνδυάζει premium suede και mesh, σε ορισμένες εκδόσεις και nubuck, δέρμα ή συνθετικά υλικά – όλα χειροποίητα στο Flimby από την ίδια ομάδα τεχνιτών που κατασκευάζει και τα αδελφά μοντέλα 992 και 1500. Η χειροποίητη επεξεργασία και η ευρωπαϊκή βάση υλικών είναι ο κύριος λόγος που το 991 κατατάσσεται σε σημαντικά υψηλότερη τιμή από τα μαζικά παραγόμενα μοντέλα της μάρκας.

Για ποιον προορίζεται το μοντέλο

Το 991 είναι μια lifestyle σιλουέτα για εσένα, αν ψάχνεις αρχειακό βρετανικό σχεδιασμό με πραγματική τεχνολογική ιστορία και χειροποίητη παραγωγή – ιδανικό για τους λάτρεις των heritage σιλουετών που εκτιμούν τον συνδυασμό της εποχής με σύγχρονη άνεση.